Votre bureau est-il axé sur l'innovation, et est-il prêt à changer le monde?
Dans le bureau de Sophia, c'est le cas! Comme vous pouvez vous l'imaginer, la vie au bureau est forcément intéressante lorsque vous démarrez votre entreprise à cinq ans et que vous êtes un entrepreneur chevronné à l'âge de onze ans, avec pour bureau un laboratoire scientifique. Sophia Fairweather, cliente de Grand & Toy, passe son temps au « bureau ;» à trouver des façons novatrices de résoudre des problèmes en utilisant les principes des STIM (science, technologie, ingénierie et mathématiques); elle vend les inventions qui en résultent par le biais de son entreprise en ligne, Startup by Sophia.
La première invention réussie de Sophia était le Funcro (ou « decals by Sophia », mais ce n'est pas le nom que l'on connaît); Sophia a créé ce produit pour aider les gens à ne plus échapper leurs téléphones ou briser leurs écrans. Il s'agit d'appliquer un autocollant FunCro à l'arrière de votre téléphone intelligent et un autre sur une autre surface (comme le tableau de bord de votre véhicule). Ils se colleront alors facilement l'un à l'autre et resteront collés jusqu'à ce que vous décidiez de les séparer. Les décalcomanies peuvent être personnalisées avec différents motifs ou même des logos d'affaires pour créer des produits promotionnels amusants.
Scientifique de onze ans qui ne manque jamais d'impressionner ceux qui l'entourent, Sophia a plusieurs autres inventions à son actif, y compris un porte-savon qui économise la mousse de savon et prévient la pollution de l'eau, des autocollants qui préviennent les rayonnements électromagnétiques des téléphones intelligents et des « pansements » pour pare-brise en nanogel qui aident à prévenir les accidents de voiture (découvrez les démonstrations de produits de Sophia ici).
Sophia peut passer jusqu'à deux mois à travailler sur une invention, s'appuyant sur Internet pour trouver des solutions en cours de route et tirant parti de ce qu'elle a appris dans les camps, activités et événements scientifiques et techniques auxquels elle participe.
As one can imagine, this process involves a lot of experimentation, trial and error.
Comme on peut l'imaginer, ce processus implique beaucoup d'expérimentation, d'essais et d'erreurs.
"Avec le FunCro, nous avons eu des problèmes avec la colle et l'encre, qui se coinçaient dans les machines, ainsi que des problèmes de découpe. Finalement, nous sommes parvenus à créer notre produit minimum viable. C'est là un concept que je suis en train d'assimiler."
On ne s'ennuie jamais dans le bureau de Sophia, surtout quand il s'agit de créer de nouvelles façons amusantes de déguster des friandises.
"Nous travaillions à la création d'un glaçage qui éclate dans la bouche. Nous l'avons fait fonctionner la première fois, mais la deuxième fois, ça n'a pas marché pour une raison ou une autre, raconte Sophia. Le glaçage perdait son effet au bout de huit heures; nous avons donc modifié la recette, obtenant un effet de 76 heures. Ce n'était toujours pas suffisamment de temps pour vendre le glaçage. Il nous fallait de meilleurs ingrédients. L'année suivante, Oreo lançait des biscuits à glaçage feu d'artifice! Il aurait été génial de pouvoir travailler avec eux sur ce produit."
Proposer de nouveaux produits n'est pas le seul objectif de Startup by Sophia. La jeune fille a décidé de lancer son entreprise après s'être fait dire qu'elle était trop jeune pour travailler, que la science n'était pas pour les filles et qu'elle était trop jeune pour obtenir du financement pour ses produits. Elle espère que Startup by Sophia inspirera d'autres jeunes comme elle, les filles en particulier, à se lancer en affaires et à étudier en STIM.
« J'ai souvent vu, dans des camps et des événements d'ingénierie, qu'il y avait plus de garçons et d'hommes que de filles et de femmes », raconte Sophia.
Jusqu'à présent, Sophia donne tort à ses détracteurs et montre l'exemple à d'autres jeunes filles grâce à ses inventions, disponibles à la vente sur son site Web. C'est aussi la plus jeune Canadienne à jamais avoir été parrainée par un incubateur technologique, Startup Edmonton.
« Nul besoin d'inventer quelque chose de fou et de tape-à-l'il comme la toupie à main. Il faut plutôt créer un objet utile et peu dispendieux, explique-t-elle. Je trouve mes inventions en analysant un problème donné, puis en tentant de trouver la bonne façon de le corriger. Je ne me laisse jamais abattre par les obstacles. Continuez d'avancer et même si vous échouez, ne jetez pas tout... vous pourriez avoir besoin de ces choses plus tard. »
L'invention de nouveaux produits exige beaucoup d'intelligence, certes, mais les bons produits sont également essentiels. Sophia compte sur Grand & Toy pour commander ce dont elle a besoin pour transformer ses visions en réalité. Tout récemment, elle a commandé un tableau blanc, du papier et de l'équipement pour dessiner sa dernière invention, qu'elle a commencée quand elle avait dix ans.
"J'ai un nouveau produit du nom de SASS, qui fonctionne avec l'Internet des objets. C'est un système à capteurs d'air qui envoie les données des détecteurs de fumée et des détecteurs de CO2 vers un téléphone intelligent. L'application vous indique d'où provient l'air vicié, ce qu'il contient et l'effet qu'il aura sur vous."
Combien de personnes de onze ans ou de n'importe quel âge, en fait peuvent dire qu'elles créent des produits pour l'Internet des objets? Nous espérons qu'il y en aura de plus en plus, grâce à des sources d'inspiration comme Sophia.
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